Para mí, Hanna es un personaje que representa la soledad. Su analfabetismo (mejor dicho, su negativa a admitir que es analfabeta) la aísla de todos los demás y es lo que la convierte en una manipuladora, tanto en su relación con Michael (¿se llama así

?) como con las prisioneras del campo de concentración. Es una adicta a las historias y por eso se vale de personas más débiles que ella para proporcionárselas. No puede confiarse a nadie ni tener amigos en un plano de igualdad, so pena de que descubran su terrible secreto. Llega hasta el punto de dejar su trabajo en varias ocasiones antes de que la asciendan, y de mudarse de ciudad. No huye de las posibles represalias por lo sucedido en el campo de concentración. Siempre que se va, está huyendo de sí misma y de sus limitaciones. Es capaz de hacer cualquier cosa antes que confesar que no sabe leer ni escribir, incluso ir a la cárcel o abandonar a su amante por el que yo creo que sí siente algo (de ahí que vaya a la piscina para verle por última vez). No creo que sea una mala persona, como lo demuestra el que al principio de la novela ayuda a un completo desconocido que se ha puesto enfermo en la puerta de su casa. Ella no puede saber que el chico va a volver meses más tarde a darle las gracias.
En cuanto a lo sucedido con las prisioneras, en la novela no nos dan los suficientes elementos para juzgar si lo hizo o no a propósito. Y también hay que tener en cuenta que había una guerra y ella acababa de sobrevivir a un bombardeo. Es muy posible que estuviera en estado de shock, como también lo es que tuviera miedo a las posibles represalias si desobedecía las órdenes que le habían dado.
Paradójicamente, estando encarcelada es cuando más libre se siente, porque gracias a las cintas que le envía Michael es cuando aprende a leer y escribir y a no depender de nadie para satisfacer su necesidad de historias. La cárcel es su mundo perfecto. Creo que por eso se suicida cuando están a punto de ponerla en libertad.
Yo no puedo reprocharle a Michael el que no se diera cuenta de que Hanna era analfabeta desde el principio. Para empezar, viene de un entorno familiar en el que es inconcebible que un adulto sea analfabeto. Su padre es profesor en la universidad, y la familia tiene un nivel cultural alto. Además, ya pone Hanna mucho cuidado en disimularlo. Y él no es más que un adolescente deslumbrado por el descubrimiento del sexo. No está para muchas sutilezas, vamos

. Y si la propia Hanna no quiere salvarse durante el juicio ¿quién es él para salvarla? Ni siquiera es su abogado (quien, por cierto, tampoco se da cuenta de que su defendida es analfabeta). No puede salvar a Hanna en contra de la voluntad de ella. En ese dilema moral, elige respetar la decisión de Hanna. Y supongo que tampoco está muy seguro de su inocencia. Él estudia leyes. Posiblemente se está planteando que con su declaración podría contribuir a poner en libertad a una culpable, simplemente por un defecto de forma. Y encima estaría traicionando el secreto de una persona que está dispuesta a todo por mantenerlo. Aun así, se siente culpable durante toda su vida.
Al final, con sus cintas, le hace a Hanna el regalo más hermoso que podía haberle hecho nunca. Le da los medios para liberarse de la esclavitud de su secreto.