De acuerdo en algunas cosas y no en otras, Víctor. Con ese ordenador que tienes, te sobra para los requerimientos que hablas (comprobado esta Navidad, cuando formateé el PC de salón de un pariente muy similar a ese) pero creo que esa reticencia a cambiar de sistema operativo no hace nada bien. Los de Microsoft serán muy buitres (y ahora más, que sacan sistema cada 3 años) pero con 7 han hecho un gran trabajo, que ya iba tocando. Vista (ceguera, más bien) fue un sistema horrible (también es verdad que se instalaba de serie en sistemas con pocos recursos y no muy aptos para él, con lo que se incrementó la sensación de "vaya mierda").
Por otra parte, dices que Linux debería ser más sencillo para hacer cosas normalitas. Lo es. No sé qué distribución has probado ni cuánto hace de ello, pero te puedo asegurar que hoy por hoy, Linux es una fantástica alternativa a Windows en facilidad y uso. Ubuntu, con Unity, es un sistema algo más pesado que el resto de distribuciones, pero es muy sencillo de usar y bastante bonito. Si no nos gusta Unity, hay muchas modificaciones basadas en Ubuntu con otros sistemas de escritorio, como Lubuntu. Linux Mint es un fantástico ejemplo de sencillez, elegancia, y utilidad. Basado también en Ubuntu, es de lo más parecido a Windows. Y OpenSuse, igual. El que no usa Linux ahora mismo es porque no quiere (como yo...que necesito Windows para jugar).
Y por cierto, ya que tienes un PC antiguo y básico, échale un vistazo a esto:
http://www.lxle.net/
Con eso, tu PC vuela. Comprobado en un NetBook con los primeros Atom asquerosos que salieron.