Logseman
22/07/2010, 13:16
¿Qué es Google Editions? (http://www.theatlantic.com/culture/archive/2010/07/what-is-google-editions/60061/)
Pronto, quizá a finales de este verano, veremos un cambio revolucionario en la evolución del libro electrónico: la aparición de Google Editions. El éxito del Kindle de Amazon, el iPad de Apple, además de sus competidores como el Nook de Barnes and Noble y los lectores Sony ha demostrado que los consumidores cada vez leen más en pantalla, y están considerablemente satisfechos. Si bien los ingresos siguen siendo una parte relativamente pequeña del mercado del libro (menos del 10%) están creciendo muy rápidamente. La predicción de que los ebooks serán una quinta o cuarta parte del negocio total en los próximos diez años parece ahora realista.
¿Qué aporta Google Editions? La respuesta, según las conversaciones que hemos tenido con representantes de Google y de librerías (sobre todo independientes) es que Google añadirá millones de títulos digitales para su venta, disponibles para todo aparato con acceso a Internet: smartphones, tabletas, ordenadores portátiles, y cualquier lector de ebooks exceptuando a Kindle, que todavía opera en un ecosistema cerrada y propietario. Sin embargo, Google y Amazon están en conversaciones para que eso cambie.
Como preparación para su lanzamiento, Google dice que su "programa de colaboración" ha cerrado acuerdos con 35.000 editoriales y ha escaneado millones de títulos. Por ahora, si uno va a Google Books, puede ver hasta un 20% del libro que elija (usted puede probar con títulos como Los hombres que no amaban a las mujeres) y escoger las distintas opciones de compra de la edición impresa en papel. Asumiendo que el programa funcione como está planeado, Google Editions venderá una gigantesca cantidad de títulos, además de obras técnicas y de ámbito profesional y títulos sin copyright (que serán gratuitos) y que podrán ser leídos cuando, donde y como el usuario desee. El comprador tendrá sus libros en la nube de Google (esto es, en sus gigantescos servidores) y podrá acceder a su biblioteca personal cuando le apetezca. Por ejemplo, uno puede empezar a leer un libro en su iPhone y cambiar a una tableta... y el libro continuará donde lo había dejado en el iPhone.
Esto implica que Google Editions puede convertirse en el mayor vendedor de ebooks del mundo. Si usted ha seguido este ausnto en los últimos tiempos, puede resultarle confuso, puesto que Google venderá libros aun cuando está en litigio con la Asociación de Editores Americanos y el Sindicato de Autores sobre el derecho que tiene Google a mostrar el texto de millones de libros que Google ha escaneado a través de su proyecto de biblioteca virtual. Sin embargo, ese litigio sólo afecta a los libros que las bibliotecas colaboradoras entregaron a Google como donación, que es lo que lo que causa resquemor entre los editores. El fallo que se está considerando puede requerir que Google pague derechos por los libros que expone, y dar a los autores la posibilidad de salir del programa si así lo desean. El resultado de esos litigios es irrelevante a efectos del modus operandi de Google Editions, según los portavoces de Google.
El programa de colaboración de Google ha estado en funcionamiento de forma discreta desde 2004, y puesto que Google acordó con las editoriales mantener el secreto, hasta ahora no ha habido muchos datos para el público. En pocas palabras, la idea ha sido establecer un mercado digital en el que Google actúe como almacen ilimitado de contenido digital.
¿Qué desafío puede representar la llegada de Google como vendedor para el resto de la industria del libro? Eso no está claro aún. Google Editions venderá directamente al consumidor, lo cual es un factor relevante. Sin embargo, también hará de mayorista para cualquier otro vendedor que quiera operar desde sus propias webs, que podrían contener otros materiales sobre los libros, como por ejemplo eventos con el autor, reseñas y foros de discusión. Es aquí donde el papel de las librerías independientes es interesante. Hasta el momento, Apple, Amazon, Barnes and Noble y también Borders (vendedores del Kobo) han estado construyendo sus inventarios de eBooks y vendiendo sus lectores (el Kindle y el iPad se han vuelto estándar para millones de lectores de libros digitales, revistas y periódicos), pero las librerías han estado en buena medida fuera del proceso, sin poder o sin querer desarrollar su propia forma de unirse a la transformación de la industria editorial.
Sin embargo, ahora la Asociación Americana de Librerías, el gremio de libreros independientes, ha entrado en contacto con Google para surtirles de material e infraestructura. Hasta el momento, 225 de las 1400 librerías integradas en la Asociación [ABA en inglés] han entrado en el programa, y se unirán más en el futuro. Cada una de esas tiendas tendrá su propio sitio en el que no sólo venderán los libros guardados en Google, sino que tendrán servicios específicos para el público al que se sirva. Como me explicó Len Vlahos, el director de operaciones de la ABA: "Por primera vez, los compradores de libros electrónicos podrán hacer uso de las capacidades de las librerías independientes locales por las mismas razones que siempre les han guiado: la confianza, el conocimiento personal y la posibilidad de escoger [...] Por fin puedes comprar libros de gente a quien quieres."
Así, Google Editions tendrá dos funciones principales: hacer de tienda virtual con precios similares a los de otros grandes actores, y servir a las pequeñas librerías y editoriales que hasta ahora han sido incapaces de crear una forma eficiente de distribuir sus libros. Sobre los precios de los libros, parece que Google ha aceptado trabajar con el modelo que cada editor concreto prefiera: el modelo tradicional con descuentos o el modelo de agencia en el cual el vendedor cobra una comisión. Como mayorista para las librerías independientes, Google planea compartir con ellas un porcentaje de un solo dígito sobre los ingresos.
A pesar de su inmenso tamaño e influencia, los ingresos de Google siguen dependiendo en gran medida de su capacidad de vender anuncios en las búsquedas. Todo cuanto Google hace (como GMail) gira en torno a ellas. El intento de la compañía de vender teléfonos móviles basados en Android no ha sido demasiado provechoso en general. Ahora Google Editions intenta traer un nuevo modelo de ingresos: la venta de bienes virtuales a los consumidores y los servicios de soporte a las tiendas. No está clara la dimensión de esta empresa, ni mucho menos su éxito. Sin embargo, lo que sí está claro es que la mera llegada de Google Editions es un enorme paso en el desarrollo de un nuevo mundo de libros.
Pronto, quizá a finales de este verano, veremos un cambio revolucionario en la evolución del libro electrónico: la aparición de Google Editions. El éxito del Kindle de Amazon, el iPad de Apple, además de sus competidores como el Nook de Barnes and Noble y los lectores Sony ha demostrado que los consumidores cada vez leen más en pantalla, y están considerablemente satisfechos. Si bien los ingresos siguen siendo una parte relativamente pequeña del mercado del libro (menos del 10%) están creciendo muy rápidamente. La predicción de que los ebooks serán una quinta o cuarta parte del negocio total en los próximos diez años parece ahora realista.
¿Qué aporta Google Editions? La respuesta, según las conversaciones que hemos tenido con representantes de Google y de librerías (sobre todo independientes) es que Google añadirá millones de títulos digitales para su venta, disponibles para todo aparato con acceso a Internet: smartphones, tabletas, ordenadores portátiles, y cualquier lector de ebooks exceptuando a Kindle, que todavía opera en un ecosistema cerrada y propietario. Sin embargo, Google y Amazon están en conversaciones para que eso cambie.
Como preparación para su lanzamiento, Google dice que su "programa de colaboración" ha cerrado acuerdos con 35.000 editoriales y ha escaneado millones de títulos. Por ahora, si uno va a Google Books, puede ver hasta un 20% del libro que elija (usted puede probar con títulos como Los hombres que no amaban a las mujeres) y escoger las distintas opciones de compra de la edición impresa en papel. Asumiendo que el programa funcione como está planeado, Google Editions venderá una gigantesca cantidad de títulos, además de obras técnicas y de ámbito profesional y títulos sin copyright (que serán gratuitos) y que podrán ser leídos cuando, donde y como el usuario desee. El comprador tendrá sus libros en la nube de Google (esto es, en sus gigantescos servidores) y podrá acceder a su biblioteca personal cuando le apetezca. Por ejemplo, uno puede empezar a leer un libro en su iPhone y cambiar a una tableta... y el libro continuará donde lo había dejado en el iPhone.
Esto implica que Google Editions puede convertirse en el mayor vendedor de ebooks del mundo. Si usted ha seguido este ausnto en los últimos tiempos, puede resultarle confuso, puesto que Google venderá libros aun cuando está en litigio con la Asociación de Editores Americanos y el Sindicato de Autores sobre el derecho que tiene Google a mostrar el texto de millones de libros que Google ha escaneado a través de su proyecto de biblioteca virtual. Sin embargo, ese litigio sólo afecta a los libros que las bibliotecas colaboradoras entregaron a Google como donación, que es lo que lo que causa resquemor entre los editores. El fallo que se está considerando puede requerir que Google pague derechos por los libros que expone, y dar a los autores la posibilidad de salir del programa si así lo desean. El resultado de esos litigios es irrelevante a efectos del modus operandi de Google Editions, según los portavoces de Google.
El programa de colaboración de Google ha estado en funcionamiento de forma discreta desde 2004, y puesto que Google acordó con las editoriales mantener el secreto, hasta ahora no ha habido muchos datos para el público. En pocas palabras, la idea ha sido establecer un mercado digital en el que Google actúe como almacen ilimitado de contenido digital.
¿Qué desafío puede representar la llegada de Google como vendedor para el resto de la industria del libro? Eso no está claro aún. Google Editions venderá directamente al consumidor, lo cual es un factor relevante. Sin embargo, también hará de mayorista para cualquier otro vendedor que quiera operar desde sus propias webs, que podrían contener otros materiales sobre los libros, como por ejemplo eventos con el autor, reseñas y foros de discusión. Es aquí donde el papel de las librerías independientes es interesante. Hasta el momento, Apple, Amazon, Barnes and Noble y también Borders (vendedores del Kobo) han estado construyendo sus inventarios de eBooks y vendiendo sus lectores (el Kindle y el iPad se han vuelto estándar para millones de lectores de libros digitales, revistas y periódicos), pero las librerías han estado en buena medida fuera del proceso, sin poder o sin querer desarrollar su propia forma de unirse a la transformación de la industria editorial.
Sin embargo, ahora la Asociación Americana de Librerías, el gremio de libreros independientes, ha entrado en contacto con Google para surtirles de material e infraestructura. Hasta el momento, 225 de las 1400 librerías integradas en la Asociación [ABA en inglés] han entrado en el programa, y se unirán más en el futuro. Cada una de esas tiendas tendrá su propio sitio en el que no sólo venderán los libros guardados en Google, sino que tendrán servicios específicos para el público al que se sirva. Como me explicó Len Vlahos, el director de operaciones de la ABA: "Por primera vez, los compradores de libros electrónicos podrán hacer uso de las capacidades de las librerías independientes locales por las mismas razones que siempre les han guiado: la confianza, el conocimiento personal y la posibilidad de escoger [...] Por fin puedes comprar libros de gente a quien quieres."
Así, Google Editions tendrá dos funciones principales: hacer de tienda virtual con precios similares a los de otros grandes actores, y servir a las pequeñas librerías y editoriales que hasta ahora han sido incapaces de crear una forma eficiente de distribuir sus libros. Sobre los precios de los libros, parece que Google ha aceptado trabajar con el modelo que cada editor concreto prefiera: el modelo tradicional con descuentos o el modelo de agencia en el cual el vendedor cobra una comisión. Como mayorista para las librerías independientes, Google planea compartir con ellas un porcentaje de un solo dígito sobre los ingresos.
A pesar de su inmenso tamaño e influencia, los ingresos de Google siguen dependiendo en gran medida de su capacidad de vender anuncios en las búsquedas. Todo cuanto Google hace (como GMail) gira en torno a ellas. El intento de la compañía de vender teléfonos móviles basados en Android no ha sido demasiado provechoso en general. Ahora Google Editions intenta traer un nuevo modelo de ingresos: la venta de bienes virtuales a los consumidores y los servicios de soporte a las tiendas. No está clara la dimensión de esta empresa, ni mucho menos su éxito. Sin embargo, lo que sí está claro es que la mera llegada de Google Editions es un enorme paso en el desarrollo de un nuevo mundo de libros.