El International Standard Book Number o ISBN (en español, "Número Estándar Internacional de Libros" o "Número Internacional Normalizado del Libro") es un identificador único para libros, previsto para uso comercial. Fue inventado en el Reino Unido a mediados de los años 60 del siglo XX y adoptado como estándar internacional pocos años después (Wikipedia).

Actualmente el ISBN NO es obligatorio en España. El Real Decreto 2063/2008 del Ministerio de Cultura sobre el ISBN, publicado en el BOE número 10, del 12 de enero de 2009, en su “Disposición derogatoria única a)”, deroga la obligatoriedad de consignar el ISBN en las publicaciones, fijada por Decreto 2984/1972. Por tanto, no hay ninguna obligación de solicitar un ISBN para obtener el Depósito Legal ni mucho menos para publicar un libro.

Dentro de las webs de autoedición como Lulu y similares no se necesita un ISBN para publicar dentro de la tienda de la propia web. Pero si se quiere entrar en la en la cadena de la industrial editorial sí se necesita un ISBN. Puede que determinadas webs de autoedición tengan firmados acuerdos con otras empresas para que los libros en ellas disponibles se vendan a través de esas otras plataformas, sin necesidad de ISBN, no lo sé.

Esto es algo heredado del viejo mundo de la edición impresa.

Saludos